水環真空泵與壓縮機就其本身結構來說完全一樣，其區別僅在于用途的不同。

1、真空泵是使與泵的進口相連接的裝置或系統造成一定的真空，被真空泵所抽吸的空氣或其他氣體，通常就排至大氣中，因此真空泵的排出端為大氣常壓。

2、壓縮機則是提供具有一定的壓縮氣體，因此其出口與壓力系統相鏈接，進口則與起源相鏈接。